Noivado

O significado do noivado na antigüidade contrapõe-se aos valores conquistados nos novos tempos; por isso, muitas vezes, os casais deixam de lado a formalidade do noivado. A palavra aliança surgiu por volta do Século XV, provavelmente na Provence, na França, época em que nasceu o amor romântico. Com o significado de fusão, representou, a princípio, um anel simbólico de noivado ou de casamento. Na antigüidade, era costume a troca de anéis de ouro, utilizados pelos gregos, em seguida pelos romanos, firmando-se como tradição na Igreja; tal significado persiste no século XX. No Egito antigo, o anel era um sinal de autoridade. No século XV, nasceu a crença de que, no anular da mão esquerda, passa uma veia que vai diretamente ao coração, e que a forma circular do anel, sem começo nem fim, seria um prenúncio da continuidade do amor, lealdade e devoção ao longo da vida do casal. As alianças, como um círculo, envolvendo o dedo irrigado por uma artéria que vai direto ao coração, representam a união do casal. Alguns casais mandam gravar as iniciais do casal e a data do casamento. 

As alianças são trocadas na ocasião do noivado e nada impede que sejam as mesmas que serão utilizadas após o casamento. As alianças têm o nome do companheiro(a) ou suas iniciais gravadas no lado interno e devem ser usadas no dedo anular da mão direita durante o noivado. Alguns dias antes do casamento, o noivo deve levar as duas alianças para gravar a data do casamento. Após o casamento, as alianças deverão ser usadas no dedo anular da mão esquerda, que é o lado onde está localizado o coração.

Foi no século XV, em Florence, na França, que a aliança de compromisso ou aliança de noivado começou a ser utilizada. Mas antes disso, os egípcios já a consideravam como adorno especial, um sinal sincero da fidelidade numa relação afetiva.